【人間百態‧談儉態】 節儉猶如聚寶盆  (2012.7.9)

星雲大師《菜根譚》云：「生產好似搖錢樹，節儉猶如聚寶盆。」這兩句話寓意很深的人生哲學。

辛勤工作，努力生產，當然會有收獲；節約開銷，儉省支出，自然會有盈餘。所以古人教訓子女，莫不力倡節儉持家，力戒奢侈揮霍。尤其是在廣大的農村社會中，群眾收成辛勞，物力維艱，一絲一縷、一飯一粥，都得來不易，故對於節約儉省，非常重視。

記得幼時庭訓：餐後碗底絕不可剩一顆飯粒，更不可把飯粒掉落桌上，如有掉落，必須撿起吃掉；黃昏時趕快吃晚餐洗滌，天剛黑就得就寢，免得點燈費油；黎明即起床幹活，以節省光陰……往昔農家許多節儉的生活方式，以現在都市生活水準衡量，那簡直是匪夷所思、難以想像。

是故這個「儉」字，除了本身就作「節省而不浪費」解釋之外，還配合儉穿、儉約、儉用、儉吃、儉省、儉樸、儉學等詞，以加強儉字的功能，擴大其範圍，將這個字與「奢」字形成強烈的對比，提高人們的警惕心。

有些人從小養成節儉的習慣，雖然富貴，生活仍極儉樸，既不浪費，也不奢侈。如隋文帝楊堅，深知創業維艱，厲行節儉，自已不穿綢緞只穿布帛，宮中嬪妃不許化粧打扮，官員飾帶只用銅鐵骨角而不用金玉，開國二十年間，百姓節約成風，安居樂業。

有些人天生瀟洒成性，即使貧乏，也要講究享受，寧可打腫了臉充胖子，借高利貸請客充場面，如果有權有錢，那就更揮霍無度了。隋文帝的次子楊廣僭了帝位，是為隋煬帝，就是此類人物，與其父的作風正好相反，荒淫奢侈、急功好利，極盡浮華舖張之能事，在位不到十四年，不但耗盡其父累積的資產，自己也被宇文化及所誅。白居易有詩句云：「儉存奢失今在目，安用高牆圍大屋？」高牆是圍不住大屋的，連整個政權都會因窮奢極侈而丟掉！

我國自古以來，莫不強調「節儉是美德」，歷來有識之士，莫不詆毀奢侈而崇尚節儉，如宋儒季元衡之《儉說》云：「貪饕以招辱，不若儉而守廉；干請以犯義，不若儉而全節；侵牟以聚仇，不若儉而養福；放肆以逐欲，不若儉而安性。」

又如清儒李文炤撰〈儉訓〉，也是以奢侈之弊而主張節儉，文云：「用之奢者，取之不得不貪，算及錙銖，欲深溪壑；其究也，諂求詐騙，寡廉鮮恥，無所不至。則何若量入為出，享恆足之利乎？」

南唐譚峭撰〈化書〉中也有幾句名言：「奢者富不足，儉者貧有餘；奢者心常貧，儉者心常富。」這些話，仔細推敲，不無哲理在焉。

儉之一字，除了足以抗奢之外，清儒唐翼修在其《人生必讀書》中指出：「其益有三：安分於己，無求於人，可以養廉；減我身心之奉，以賑極苦之人，可以廣德；忍不足於目前，留有餘於他日，可以福後。」不錯，能儉，還可養廉、廣德、福後，只可惜世間大多數人只貪圖目前享受，極盡奢華之樂，遑顧及此？

不過，有些人未諳節儉的真諦，往往儉之過甚，竟成慳吝，故有「儉吝」、「儉嗇」之名，變成慳吝鬼、守財奴，使得節儉的本意蒙上陰影。須知「對財能聚能散，始稱財主；對財既慳且吝，是為財奴。」節儉乃撙節不當之開銷，儉省過分之浪費，該用則慷慨解囊；不當用則錙銖必計，以防虛耗。而且原則上是對自己儉約，對別人寬厚。